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Waleed Hassanein, l’homme qui a sa griffe dans la greffe d’organes !

Grâce à lui, des milliers de patients ont retrouvé l'espoir de vivre en bonne santé. Sa nouvelle technique a fait une révolution dans le monde de la transplantation d'organes. Waleed Hassanein, finaliste du Prix de l'inventeur européen en 2017 a eu sa griffe dans le monde de la greffe d'organes. Le chirurgien cardiaque américain, d'origine égyptienne, a été nommé dans la catégorie "Pays non membres de l'OBE" du prix de l'Office européen des brevets (OEB) pour avoir inventé une méthode qui garde les greffons en vie en dehors du corps (ex vivo).

 

Son système portatif permet de conserver les organes dans des conditions similaires à celles du corps humain. Déjà utilisée dans plus de 800 greffes d'organes et utilisables pour la conservation des cœurs, des poumons et des foies, sa méthode permet d'augmenter les chances de succès des opérations.

"La technologie de maintien en vie d'organes vivants ex vivo de Waleed Hassanein offre de nouvelles perspectives pour la conservation des organes destinés aux greffes, et redonne espoir aux patients receveurs", a dit le président de l'OEB, Benoît Battistelli.

Pendant plusieurs décennies, les organes des donneurs étaient conservés dans de la glace durant leur transport. Cette méthode a l'inconvénient de nécessiter un transport très rapide, les organes étant rapidement endommagés par le froid (au bout de 3 à 4 heures pour un cœur humain), ce qui augmente le risque de complications post-opératoires.

Mais la nouvelle approche du chirurgien cardiaque égypto-américain Waleed Hassanein (49 ans), a changé la donne puisqu'il a développé une technique permettant de préserver les organes des donneurs en dehors du corps humain jusqu'à trois fois plus longtemps qu'avec une conservation dans la glace.

Introduite dans la pratique clinique en 2007 sous le nom "d'Organ Care System "OCS", l'invention a déjà été utilisée au cours de 800 greffes réussies. L'OCS est protégée par des dizaines de brevets. Pour cette invention remarquable, Waleed Hassanein a été nommé parmi les trois finalistes de la catégorie "Pays non membres de l'OEB" du Prix de l'inventeur européen 2017. Son intervention pourrait donc remplacer une pratique clinique vieille de plusieurs décennies et a permis la création d'une entreprise performante.

La technologie OCS est une approche fondamentalement nouvelle de conservation des organes ex vivo. Alors que le stockage d'organes dans la glace  ne sert qu'à ralentir leur mort inévitable, la méthode du chirurgien cardiaque Waleed Hassanein prolonge la vie de l'organe pendant son transport jusqu'au receveur. "Ce système permet aux greffons de rester dans  un état de quasi-fonctionnement en dehors du corps humain. Les cœurs continuent de battre, les poumons respirant, les foies produisent de la bile et les reins de l'urine", a expliqué celui qui a le mérite de redonner espoir à des milliers de patients. Pour y parvenir, l'OCS réplique les fonctions humaines et subvient continuellement aux besoins des greffons à l'aide de sang chaud et oxygéné au travers d'un système de perfusion à l'intérieur d'un caisson transparent, stérile et à température contrôlée. Equipés de pompes, de systèmes de ventilation et de capteurs, les appareils ont la taille de petits réfrigérateurs. Il est possible de les faire fonctionner dans des ambulances et des hélicoptères de secours, ce qui fait gagner des heures décisives dans la course contre la montre du transport des greffons vers leur destination.